Okres Adwentu jest czasem przygotowania na uroczystość Narodzenia Pańskiego, przez którą wspominany pierwsze przyjście Syna Bożego do ludzi. Równocześnie jest okresem oczekiwania na Jego powtórne przyjście na końcu czasów. Z tych powodów Adwent jest okresem pobożnego i radosnego oczekiwania. 
Termin „adwent” pochodzi z języka łacińskiego adventus i oznacza przyjście, zbliżanie się, nadejście, początek. 

Niedziele Adwentu mają pierwszeństwo przed wszystkimi świętami Pańskimi i przed wszystkimi uroczystościami. Przypadające na niedziele uroczystości przenosi się na poniedziałek. Trzecia Niedziele Adwentu (Gaudete) ma charakter radosny i zamiast koloru fioletowego wolno użyć w liturgii szat różowych. Dni od 17 do 24 grudnia włącznie są przeznaczone na bezpośrednie przygotowanie do uroczystości Narodzenia Pańskiego.
Roraty to Msza święta wotywna odprawiana ku czci Najświętszej Maryi Panny w okresie adwentu. Nazwa pochodzi od słów łacińskiego: "Rorate cæli desuper" ("Spuśćcie rosę, niebiosa").

Wieniec adwentowy, stanowiący kompozycję czterech świec wśród zawsze zielonych gałązek. Wieniec adwentowy przez zapalenie kolejnych świec w następujące po sobie niedziele aż do uroczystości Narodzenia Pańskiego jest upamiętnieniem różnych etapów historii zbawienia przed przyjściem Chrystusa i symbolem prorockiego światła.